秋のくだものの代表せんしゅ、あまーい　かき。ところが、ちえちゃんがもいだ　かきは、しぶーいあじがして、おいしくありません。でも、おばあちゃんは「まほうをかけるとあまーくなる」といいます。ほんとかな？さあ、家族みんなでほしがきづくりのはじまりです。かきをとって、かわをむいて、つるして……そこへ、ほしがきどろぼうがあらわれた！ちえちゃんは、ゆうきをふりしぼって、かきを守ろうとします。ほしがきは、ぶじにできあがるのでしょうか？

中国人の少女ウェンは、家族がなく、児童養護施設（じどうようごしせつ）でくらしています。施設では、親友のシューリンと、姉妹のようにいつもいっしょにいました。ですが、ある日、ウェンはアメリカ人夫婦（ふうふ）の養子（ようし）にむかえられ、アメリカへ渡（わた）ることになりました。新しい家族とあたたかい生活を送りたいと、ずっと望（のぞ）んでいたウェンですが、中国にいるシューリンのことが頭からはなれません。シューリンにも新しい家族を見つけようと、ウェンは考えるのですが……。

池のどろを指ですくえば、そのどろの中に千億個（せんおくこ）もの微生物（びせいぶつ）がいるといいます。地球は、カビ、酵母（こうぼ）、細菌（さいきん）など微生物であふれた星なのです。なっとうやみそ、しょう油といった日本ならではの発酵（はっこう）食品に、この微生物はかかせません。発酵のひみつをのぞいてみましょう。